Pesquisa identifica alterações em peixes coletados no Norte do Espírito Santo

Anomalias foram encontradas nos otólitos de mais de 60% dos exemplares analisados, mas pesquisadores ainda não estabelecem relação com o rompimento da barragem de Fundão

Mais de 60% dos peixes da espécie cabeçudo-preto examinados em uma pesquisa apresentaram alterações nos otólitos, estruturas do ouvido interno responsáveis pelo equilíbrio, orientação e percepção sonora dos animais.

O trabalho é desenvolvido por pesquisadores da Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ) e da Universidade Federal Rural de Pernambuco (UFRPE). Os exemplares foram coletados em maio de 2022, na região da bacia do Rio São Mateus, próximo a Conceição da Barra, no Norte do Espírito Santo.

Também chamado de tambor-estrela, o cabeçudo-preto vive próximo ao fundo do mar e mantém contato frequente com os sedimentos. Essa característica pode deixá-lo mais exposto a substâncias acumuladas no ambiente.

De acordo com o pesquisador Jonas Andrade, a investigação ainda não determinou quais metais ou outros contaminantes estariam presentes nos peixes. Estudos anteriores, porém, indicam que espécies que vivem no fundo podem ser mais sensíveis aos resíduos depositados nos sedimentos.

Os animais foram coletados quase sete anos depois do rompimento da barragem de Fundão, ocorrido em novembro de 2015, em Mariana, Minas Gerais. Apesar da proximidade com áreas atingidas pelos rejeitos, os responsáveis pelo estudo ressaltam que ainda não é possível afirmar que as anomalias tenham sido provocadas pelo desastre ambiental.

Em posicionamento, a Samarco informou ter destinado aproximadamente R$ 800 milhões ao monitoramento ambiental do Rio Doce desde 2018. Segundo a empresa, R$ 278 milhões foram direcionados a estudos realizados em Minas Gerais e no Espírito Santo, com a participação de instituições como a Fundação Espírito-Santense de Tecnologia (FEST), a Universidade Federal do Espírito Santo (Ufes) e a Fundação Tamar.

A mineradora também afirmou que o Novo Acordo do Rio Doce, homologado pelo Supremo Tribunal Federal (STF), reservou R$ 8,132 bilhões para o Fundo Ambiental Rio Doce. Conforme a Samarco, os dados obtidos pelo monitoramento contribuíram para a reclassificação do Rio Doce como classe 2, em 2023.

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